Un viejo conocido y un punto que no alcanza
Con la vuelta del sol y de los visitantes, Independiente se enfrentó a Defensa y Justicia en Florencio Varela por la anteúltima fecha del Torneo Clausura y se llevó un punto tras empatar 1-1. A continuación, la crónica del encuentro.
Una vez más, volvimos a encontrarnos con el sol, los visitantes y también con Julio Vaccari. Aunque esta vez fue en condición de visitante, enfrentándolo en Florencio Varela y con la esperanza de que, en esta oportunidad, no fuera él quien se llevara los tres puntos.
Con la capitanía de Meza y la presencia de los juveniles, Independiente comenzó el primer tiempo con un ritmo similar al de Defensa y Justicia. Sin embargo, poco tardó el rival en descolocar al "Rey de Copas" y hacerse con la posesión de la pelota, además de generar varias situaciones de peligro. Y, tal como se olía, llegó la ley del ex en contra del conjunto de Avellaneda: Leandro Fernández convirtió estando completamente solo dentro del área del "Rojo".
Cuando la desesperación comenzaba a hacerse presente, menos de un minuto después, el árbitro sancionó un penal a favor de Independiente tras una infracción sobre Maxi Meza. El propio mediocampista se encargó de convertirlo y sellar el empate parcial, sumando así su cuarto gol desde su llegada. Finalmente, tras algunas grandes intervenciones de Santiago Mele, llegó el final de la primera etapa.
El segundo tiempo fue bastante aburrido, con numerosas interrupciones por faltas y varias tarjetas amarillas. Independiente contó con algunas oportunidades para ampliar el marcador, pero no logró aprovecharlas. Del lado del rival, también hubo situaciones para desnivelar el resultado, aunque sin éxito. Los ingresos de Lautaro Millán, Iván Morales, Facundo Zabala y Felipe Tempone no consiguieron darle mayor frescura al juego del "Rojo". Sobre el final, a falta de tres minutos para el cierre del encuentro, ingresó uno de los refuerzos más polémicos de Independiente y se produjo el debut de Imanol Machuca.
El "Rey de Copas" no logró llevarse los tres puntos que tanto necesitaba. Si bien puede rescatarse la titularidad y el rendimiento de Facundo Cruz, además de la gran actuación del arquero uruguayo, quien en varias oportunidades salvó a Independiente de los ataques del "Halcón", lo cierto es que lo positivo queda en un segundo plano frente a todo lo que dejó escapar. El punto conseguido no alcanza para las necesidades del conjunto de Avellaneda: no solo dejó pasar una nueva oportunidad de despegarse en la tabla, sino que ahora su clasificación a los playoffs comienza a complicarse. Con cinco partidos consecutivos sin ganar, Independiente deberá no solo ganar ante Riestra, sino también estar pendiente de los resultados ajenos y esperar que otros encuentros jueguen a su favor. Una vez más, el "Rojo" se complica solo.
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