La tercera y un récord para la historia

Al hablar de la década de 1970, posiblemente estamos ante la época más gloriosa en la historia de Independiente. La misma no se reduce al tetracampeonato de la Copa Libertadores, sino que también incluyó tres consagraciones en la Copa Interamericana, la última de ellas en un día como hoy, pero de 1976.

Vale recordar, que la Copa Interamericana es un torneo extinto en el cual se enfrentaban el campeón de la Copa Libertadores de CONMEBOL con el de la Copa de Campeones de la CONCACAF del año anterior. En aquella ocasión, el "Rojo" había logrado su cuarta estrella consecutiva en el certamen más importante a nivel sudamericano, y su rival fue Atlético Español de México, un equipo que curiosamente existió solo durante 11 años, cuando un grupo de empresarios españoles adquirieron la franquicia del Club Necaxa. Sin embargo, ante la dificultad  de llamar la atención de los simpatizantes por el cambio de nombre y colores, los derechos le fueron vendidos a Televisa, que se encargó de recuperar la imagen original del Necaxa.

En cuanto a la final, el partido de ida tuvo lugar en el Estadio Olímpico de Caracas, Venezuela, y finalizó con un empate 2-2, con tantos de Ricardo Enrique Bochini y Víctor Arroyo para el "Rey de Copas". Luego, la vuelta finalizó 0-0 en el mismo escenario, por lo que el campeón se definió en la tanda de penales, en la cual el elenco argentino se impuso 4-2, gracias a las anotaciones de Ricardo Pavoni, Daniel Bertoni, Eleazar Soria y Arroyo, sumado al disparo atajado por Carlos Gay frente a Juan Manuel Borbolla. 

Así salió a la cancha en el encuentro decisivo el equipo comandado por José Omar Pastoriza, quien se consagró por primera vez como entrenador en el club de su vida: Carlos Gay; Eleazar Soria, Hugo Villaverde, Enzo Trossero, Ricardo Pavoni; Alejandro Semenewicz, Rubén Galván, Oswaldo Carrica; Víctor Arroyo, César Brítez y Daniel Bertoni. Luego, ingresó José Antonio Lencina.

De esta manera, Independiente logró su tercera Copa Interamericana, lo que lo posicionó como el máximo ganador en la historia de la competición, en una prueba más de lo exitosa que fue la década de 1970 para la institución. Además, la gesta fue la última de uno de los más históricos: el "Chivo" Pavoni, quien ese mismo año le puso punto final a su trayectoria como profesional, la cual incluyó 11 temporadas en el club, en las que fue cinco veces campeón de la Copa Libertadores, por citar algo de su extenso palmarés.