Cumplió y se clasificó

El partido empezó complicado para el "Rojo" ante un rival que presionó desde la mitad de la cancha y que dificultaba la salida. En ese lapso, Alexis Cuello tuvo una oportunidad clara con un remate desde afuera del área que paso cerca del arco de Rodrigo Rey. Poco a poco, la visita comenzó a meterse en el juego a partir de las intervenciones de Matías Abaldo y Maximiliano Gutiérrez. Precisamente, el uruguayo tuvo la primera chance con un mano a mano que le ganó José Devecchi, tras combinar con Gabriel Ávalos. Con el encuentro ya emparejado, una pelota que el paraguayo bajó de cabeza le permitió a Gutiérrez avanzar en velocidad y desbordar para que Abaldo entre solo por el centro y anote el 1-0 a los 15 minutos.

Con la ventaja, la paridad se mantuvo y la sensación que daba el trámite es que el equipo de Gustavo Quinteros podía aprovechar mucho las bandas para generar peligro, sobre todo por el lado de Gutiérrez, que se impuso constantemente ante su marcador. Sin embargo, de no aumentar la diferencia, el "Ciclón" tenía posibilidades de llegar al empate, ante las dudas que dejó la defensa del "Rey de Copas" en el último tiempo. Sin embargo, ninguno de los dos elencos pudo llegar con claridad por las imprecisiones y la contundencia en la última linea de ambos, aunque el dueño de casa fue el que se más se insinuó en los últimos instantes del primer tiempo. Así, el resultado no se modificó antes de ir al descanso, pero todo quedaba abierto.

Ya en el complemento, Independiente pareció entrar dormido, con algunos inconvenientes para salir desde el fondo, pero antes de los 10 minutos, Montiel tocó de primera para Abaldo que corrió en velocidad ante una defensa muy mal parada, y el uruguayo le devolvió la gentileza del primer tanto al chileno Gutiérrez para marcar el 2-0. El aumento en la diferencia hizo crecer al "Rojo" a partir de buenas intervenciones de Montiel y Mateo Pérez Curci. En los instantes siguientes, Ávalos tuvo dos chances para lograr su propio tanto, pero ambas salieron desviadas, mientras que Gutiérrez no pudo aprovechar un mano a mano tras una gran habilitación de Iván Marcone. Justamente, el mediocampista, que acumulaba cuatro amonestaciones, y Montiel, a quien le aplicaron hielo en el cuádriceps, fueron los primeros cambios en el encuentro, y le dejaron sus lugares a Rodrigo Fernández Cedrés y Lautaro Millán.

Sin embargo, volvió una constante que ha traído muchos problemas al "Rey de Copas": la pelota parada. Desde un córner que tuvo varios rebotes, la defensa nunca supo despejar, y Ezequiel Herrera aprovechó uno de los tantos rebotes dentro del área para descontar y ponerle suspenso a un partido que parecía controlado. Poco después, Rey le tapo un intento muy claro a Nahuel Barrios. Ante este panorama, Quinteros decidió enviar a la cancha a Juan Manuel Fedorco y Nicolás Freire, quienes reemplazaron a Gutiérrez y Kevin Lomónaco, que pidió salir al acusar una lesión que le dificultaba caminar. Por otro lado, el apartado ofensivo cayó considerablemente ante la falta de variantes, con Ávalos y Abaldo que continuaron con los intentos pero con poco resto físico. Justamente, la última modificación fue la salida de "Kapé" y la entrada de Felipe Tempone para devolverle algo de frescura al ataque. Sobre el final, Rey se lució con una atajada ante Cuello, quien se fue expulsado por doble amarilla tras simular una falta al borde del área. Pese a unos últimos idas y vueltas, el resultado se mantuvo y la victoria se fue para Avellaneda.

Independiente cumplió, le ganó a San Lorenzo y se aseguró su presencia en los playoffs, pero el triunfo dejó algunas señales de alarma para el futuro: por sexta vez en el certamen, el gol del rival llegó en un córner por no haber podido despejar la pelota, lo que provocó que el entrenador decida tirarse atrás para mantener la ventaja que no se pudo ampliar por la gran cantidad de oportunidades desaprovechadas, sobre todo por las que llegaron tras fallos de la defensa rival y no se capitalizaron. Los cambios tampoco ayudaron, Fernández Cedrés y Millán no despuntaron, y se sintió el cansancio en el frente de ataque, donde solo entró Tempone en el final. Ahora, el "Rojo" esperará para saber si visitará a River, Rosario Central o Argentinos Juniors.