Un año desde la llegada de Julio Vaccari

El crecimiento de Independiente es algo que no se puede evitar marcar. Con buenos mercados de pases, trabajo y confianza en los juveniles, el club ha tenido un gran semestre, de la mano con una idea de juego que identifica al hincha. Gran parte del mérito, sin dudas, es para Julio Vaccari, el actual entrenador, que hace un año arribó a la institución.

El cierre del 2023 fue caótico para el "Rojo", que inició la Copa de la Liga en zona de desempate por no descender, motivo por el cual fue despedido Ricardo Zielinski, director técnico en ese momento, para apostar por Carlos Tévez para que afronte uno de los momentos más duros de los últimos años.

El "Apache" cumplió con el objetivo, y su contrato se renovó de cara al 2024, pero cuando debió ir por más, como manda la historia del club, demostró no estar a la altura, ya que no logró clasificar a los playoffs de la Copa de la Liga, por lo que su ciclo llegó a su fin en la segunda fecha de la posterior Liga Profesional. Además, en su mandato llegaron jugadores que estuvieron lejos de rendir al nivel de la camiseta que usaron, como Santiago Toloza, Julio Buffarini o Jhonny Quiñónez.

Tras algunos partidos de un interinato de Hugo Tocalli, el 13 de junio de 2024, Independiente anunció a Julio Vaccari, de reciente paso por Defensa y Justicia, como flamante entrenador del equipo, quien generó mucha expectativa por su conocida idea de juego ofensivo y con mucho toque de pelota, algo que lo emparentaba con el ADN de la institución.

Sin embargo, el comienzo fue difícil. En el debut de Vaccari, el "Rey de Copas" cayó 3-1 ante Instituto en Córdoba. Su primer once se conformó así: Rodrigo Rey; Santiago Salle, Juan Manuel Fedorco, Joaquín Laso, Damián Pérez; David Martínez, Iván Marcone, Federico Mancuello; Álex Luna (autor del gol), Gabriel Ávalos y Santiago López.

Tan complejo fue el arranque, que el nuevo director técnico obtuvo su primer triunfo tras cinco encuentros, cuando la dirigencia finalmente pudo levantar las inhibiciones para que jueguen tres de los refuerzos pedidos por Vaccari: Kevin Lomónaco (a préstamo y luego comprado al Red Bull Bragantino de Brasil), Felipe Loyola (comprado a Huachipato de Chile) y Federico Vera (adquirido el total de su pase desde Unión de Santa Fe). El mismo fue un 2-0 en La Plata ante Estudiantes, con tantos del propio Lomónaco y Ávalos. Otro que se sumó después, pero fue muy importante fue Santiago Montiel, quien llegó sobre el cierre de la ventana de transferencias.

A partir de ese momento se comenzó a asentar cada vez más la filosofía del director técnico: defensores con buena salida con pelota, no abusar de los envíos largos, y defender con la pelota, sin resignar el protagonismo. Al final del certamen, el "Rojo" se clasificó a la Copa Sudamericana, tras tres años de ausencia, y dejaba una imagen que ilusionaba por lo mostrado.

Otra vez, y sin hacer locuras que comprometan el bienestar de la institución, Vaccari lideró un gran mercado de pases, con aciertos como Álvaro Angulo (libre desde Atlético Nacional de Colombia), Pablo Galdames (libre desde Vasco Da Gama de Brasil), Luciano Cabral (compra al León de México) o Sebastián Valdez (con el pase en su poder desde Central Córdoba), piezas claves junto a los ya asentados Lomónaco y Loyola. Y el equipo que se vio, en efecto, fue distinto, con una idea mucho más aceitada, refuerzos que se adaptaron y jóvenes del club que encajaron muy bien en el esquema, como Lautaro Millán o Diego Tarzia.

Durante la Copa de la Liga de 2025, el "Rey de Copas" fue uno de los equipos que mejor jugó, y dominó la Zona B en gran parte de la misma, pero al final acabó tercero, y se clasificó a los playoffs, instancia en la que venció a Independiente Rivadavia, en Avellaneda, y a Boca Juniors en La Bombonera. Finalmente, tras una semifinal muy pareja, el "Rojo" cayó como local ante Huracán en los penales, luego de un 0-0 en el que pudo ganarlo pero no fue preciso. Por otro lado, en la Copa Sudamericana, Independiente ganó el Grupo A, y aguarda en octavos de final por Guaraní de Paraguay o Universidad de Chile.

En un balance de números, Julio Vaccari dirigió 50 partidos, con 24 victorias, 16 empates y 10 derrotas, lo que arroja un 58,67% de los puntos posibles obtenidos. Además, estas estadísticas traen consigo un dato muy importante: el "Orgullo Nacional" no pierde en el estadio Libertadores de América Ricardo Enrique Bochini hace más de un año. Dicha caída, fue por la primera fecha de la Liga Profesional 2024 ante Talleres, por 3-1, cuando todavía estaba Carlos Tévez. Es decir, Vaccari está invicto en la cancha del "Rojo", y eso evidencia el sentimiento que genera el plantel en la hinchada, con jugadores queridos y un técnico valorado por su trabajo.